Kalifornien NORML und der Kampf um Legalisierung
29. Juni 2020 · Pax LabsIm zweiten Teil eines zweiteiligen Gesprächs sprachen wir mit Dale Gieringer, Staatskoordinator der Pro-Legalisierungsorganisation California NORML, über die Arbeit der gemeinnützigen Organisation zur Reform der Cannabisgesetze und ihren Platz in der Geschichte von Dennis: Der Mann, der Cannabis legalisierte, der Dokumentarfilm über das Leben und die Zeiten des LGBTQ+- und Cannabis-Befürworters Dennis Peron.
NORML wurde 1970 gegründet, um den Amerikanern, die gegen das Cannabisverbot waren und ein Ende der Verhaftung von Cannabiskonsumenten wollten, in der politischen Debatte eine Stimme zu geben. In den 70er Jahren führte NORML erfolgreiche Bemühungen durch, um geringfügige Cannabisdelikte in Kalifornien und zehn weiteren Bundesstaaten zu entkriminalisieren und die Cannabisstrafen in allen anderen Bundesstaaten deutlich zu senken. Auch heute noch führt die Organisation den Kampf für die Reform staatlicher und bundesstaatlicher Cannabisgesetze an, sei es auf Initiative der Wähler oder durch die gewählten Parlamente, und dient sowohl den nationalen Medien als auch der Öffentlichkeit als Informationsquelle zu Geschichten im Zusammenhang mit Cannabis.
Mit einem Doktortitel in Wirtschaftswissenschaften und öffentlicher Politik an der Stanford University und einem besonderen Interesse an der FDA-Arzneimittelregulierung wurde Gieringer 1987 Direktor von California NORML, in den seiner Meinung nach schwierigsten Jahren. „Kurz nachdem ich meinen Doktortitel erhalten hatte, war auch die Zeit gekommen, in der der Krieg gegen Drogen in Kalifornien heftig und heftig ausbrach“, sagt er am Telefon von seinem Zuhause in Nordkalifornien aus. „Es war in den 80er Jahren, als sie die Hubschrauber ins Smaragdgrüne Dreieck brachten. Ich hatte diesen Teil Kaliforniens – das Redwood-Land – schon immer geliebt und war empört über den Angriff der Hubschrauber. Damals waren die Marihuana-Bewegung und die Drogenreformbewegung praktisch zusammengebrochen – es war ein völliger Rückzug.“
Diese Empörung trieb Gieringers Karriere in eine neue Richtung und er begann, seine Forschung leidenschaftlich auf Cannabis zu konzentrieren. Es war eine interessante Wendung der Ereignisse für einen Mann, der als Student in Harvard in den 1960er-Jahren „nicht zu den Radikalen der 60er-Jahre gehörte“, sagte er 2011 dem Harvard Magazine. „Ich wusste nicht einmal, was Marihuana ist.“ ein Neuling. Es war gefährlich, etwas, das von verrufenen Leuten benutzt wurde. Damals gab es in Harvard keine Diskussion über Drogen.“ Nachdem er in den 70er Jahren als Kongresspraktikant in Washington gearbeitet hatte, wo er bahnbrechende Anhörungen zum Klimawandel leitete, konzentrierte er sich aufgrund seiner libertären Neigungen auf Fragen der persönlichen Freiheit. Er setzte sich schnell für zukunftsweisende Initiativen ein, darunter eine Cannabis- und Drogenreform.
„Ich hatte das Gefühl, dass dies ein guter Zeitpunkt war, sich zu engagieren, denn niemand sonst würde es tun“, sagt er über die Übernahme der Rolle bei California NORML, wo er jetzt s tätig ist als Landeskoordinator. „Kiffer haben Amerika nie den Krieg erklärt – Amerika hat Marihuana den Krieg erklärt. Es brach völlig zusammen und bis etwa 1990 wurde es schlimmer … aber dann begann es besser zu werden.“ Ein großer Katalysator dafür, dass sich die Dinge besserten, war Dennis Peron, der ein wichtiger Mitarbeiter und Pädagoge für die medizinischen Argumente für Cannabis wurde – etwas, an das Gieringer nicht ernsthaft gedacht hatte.
„Als ich die Stelle bei NORML antrat, hatten wir eine ‚Potline‘, also riefen die Leute an, wenn sie Fragen zum Marihuanakonsum hatten. Und ich habe festgestellt, dass es viele Konsumenten gibt, die aus medizinischen Gründen Marihuana benötigen“, sagt er. „Und es ging nicht um AIDS und nicht um Krebs, von dem ich gehört hatte – es ging oft um diese seltenen Erkrankungen, von denen ich noch nie gehört hatte, wie Fibromyalgie. Eine Person rief wegen Fibromyalgie an und dann rief jemand anderes an und sagte: ‚Hey, ich habe auch Fibromyalgie‘.“ Mit Gieringers Hilfe verabschiedeten Peron und seine Kohorten 1996 Proposition 215 (auch bekannt als „Compassionate Use Act“), die Cannabis aus medizinischen Gründen im Bundesstaat Kalifornien legalisierte.
Gieringer war Akademiker, bevor er Aktivist wurde, und ist auch eine grundlegende Figur in der Forschung zu Verdampfern.„Ich bin stolz darauf, sagen zu können, dass ich einer der ursprünglichen Sponsoren der Forschung zur Cannabisverdampfung war“, sagt er. Ich habe vor Jahren zusammen mit Rick Doblin und MAPS (der multidisziplinären Vereinigung für psychedelische Studien) eine Studie durchgeführt. Ich habe die ursprünglichen Studien zum Volcano-Verdampfer gesponsert, die später als Standard für die medizinische und wissenschaftliche Untersuchung der Verdampfung verwendet wurden. Der Volcano wurde in Deutschland hergestellt und von der EU auf Grundlage unserer Erfahrungen als offiziell für die Kräuterverdampfung zugelassen zertifiziert. Daher fühle ich mich sehr gut dabei.“
Unter Gieringers Führung ist California NORML zur Flaggschiffgruppe für die Interessenvertretung von medizinischem Cannabis und die Legalisierung von Cannabis geworden. „Ich arbeite immer noch daran“, sagt er. „Denn obwohl Marihuana in Kalifornien technisch gesehen legal ist, ist es nach Bundesgesetz nach wie vor illegal. Offensichtlich muss sich das Bundesgesetz ändern. Das wird das Licht am Ende des Tunnels sein und danach wird alles anders sein.“
Sehen Sie sich hier die Dokumentation an.