Im Hispanic Heritage Month geht es darum, die Geschichte, Kultur und Beiträge dieser lebendigen Gemeinschaft zu feiern. Auf der PAX bietet sich unserem Team die Gelegenheit, tiefer einzutauchen und die Rolle der Hispanics, insbesondere der Latinos, in der Cannabis-Bewegung zu verstehen. Schätzungsweise 62 Millionen Hispanics leben in den USA, etwa 18 % der Bevölkerung. Sie stellen jedoch weniger als 6 % der Cannabisbesitzer. Gleichzeitig sind Hispanics für 77 % aller bundesstaatlichen Marihuana-Verurteilungen verantwortlich und waren ein großes Ziel und Opfer des gescheiterten US-amerikanischen Drogenkriegs.

PAX veranstaltete kürzlich eine Diskussion mit unserem Team, um diese Themen zu vertiefen. Dabei waren drei einflussreiche Latino-Kräfte beteiligt, die alle einzigartige Erfahrungen in der Branche gesammelt haben. Moderiert von Audrey Orozco-Shields, Senior Trade Marketing Managerin bei PAX und stolze Latina, hörten wir auch die preisgekrönte Journalistin Mary Carreon, der über Drogen der Liste 1 und ihre Auswirkungen auf unsere Kultur berichtet, und Jesus Burrola, CEO von MÖGLICH, eine führende Cannabisfarm, und Humo, eine Blumenmarke, die sich auf die Latino-Community konzentriert.

AUDREYIch wollte zunächst darüber sprechen, was es bedeutet, Latino zu sein. Für mich geht es vor allem um Stärke und Durchhaltevermögen. Aber es geht auch um die lebendige Kultur, die mich zu dem Menschen gemacht hat, der ich heute bin. Was bedeutet es für Sie beide, Latino zu sein?

MARIAFür mich dreht sich vieles darum, die Kultur, in die ich hineingeboren wurde, wiederzuentdecken. Meine Großeltern kamen in den 1930er Jahren aus Mexiko und Guatemala hierher. Sie wurden gezwungen, ihre Kultur aufzugeben und meine Eltern in einem sehr weißen amerikanischen Umfeld großzuziehen. Das ist so traurig, denn die Kultur ist so lebendig und wunderschön. Es gibt einfach so viel Leben. Latina zu sein bedeutet für mich, wiederzuentdecken, was es heißt, mexikanisch-amerikanisch zu sein – die Sprache zu lernen, die Landessprache zu sprechen und die Gerichte zuzubereiten.

JESUSIch bin in Mexiko geboren und aufgewachsen und kam mit 18 in die USA. Das erste Wort, das mir zu Mexiko einfällt, ist „Familie“. Die USA sind ein wunderschönes Land und bieten den Menschen viele wirtschaftliche Chancen. In Mexiko haben wir nicht dieselben Aufstiegschancen und Chancen, daher ist die Familie dort sehr wichtig. Man lebt dort, wo man aufgewachsen ist. Und die Freunde aus dem Kindergarten und der Grundschule sind auch mit 40 oder 50 noch dieselben Freunde. Ich erinnere mich noch gut daran, wie wir sonntags in die Kirche gingen. Und nach der Kirche fuhren wir zu meiner Oma. Und dort lebten hundert Familienmitglieder. Wenn ich an Mexiko denke, denke ich an die starken familiären und gemeinschaftlichen Bindungen. Und die werden bei Fiestas gefeiert, das heißt bei gutem Essen und toller Musik.

AUDREY: Diese Tradition berührt uns alle sehr. Reden wir über das Vokabular. Hispanics versus Latinos versus Latinx. Das ist selbst für uns so verwirrend. Was denken Sie?

MARIAIch denke, es ist in Ordnung, zunächst einmal verwirrt zu sein. Einen Dialog zu eröffnen und jemanden zu fragen, wie er am liebsten identifiziert werden möchte, zeugt von großem Mitgefühl für Menschen lateinamerikanischer Herkunft. Ältere Generationen, wie die Generation X und darüber, interessieren sich nicht dafür, und es geht einfach nur um Latinos. Ich denke, Millennials sind irgendwie beides. Und ich denke, die Generation Z ist Latinx.

AUDREY: Das ist eine sehr persönliche Angelegenheit. Mary, können Sie uns etwas über die Entstehung von Cannabis in Amerika erzählen, wie die mexikanische Revolution den Krieg gegen Drogen auslöste und welche Auswirkungen das hatte?

MARIADie mexikanische Revolution fand etwa um 1910 statt und viele Menschen mussten in den Norden der USA fliehen – nach Texas, New Mexico und Arizona. Sie brachten mit, was sie konnten, und eines dieser Dinge war Cannabis.Schließlich setzte die US-Regierung Cannabis als Waffe gegen Mexikaner ein. Es wurde zu einer Art rassistischem Propagandamittel; zu einem Bild, das die Amerikaner als Waffe gegen ihr Volk einsetzen konnten.

AUDREY: Lassen Sie uns in Ihre persönliche Cannabis-Erfahrung eintauchen. Wie haben Sie angefangen? Und wie waren Ihre Erfahrungen?

JESUSIch bin in Mexiko aufgewachsen. Viele glauben fälschlicherweise, dass früher viel Marihuana aus Mexiko kam. Es muss also überall sein. Aber ich habe Cannabis erst kennengelernt, als ich mit über 18 in die USA kam. Mexiko ist sehr traditionell, sehr altmodisch und hat eine stark katholische Kultur. Als die Drogenkartelle in Mexiko zu einem großen Problem wurden, war Cannabis so negativ besetzt. Cannabis wurde sozusagen mit härteren Drogen in Verbindung gebracht. Die Leute haben da keinen Unterschied gemacht. Als ich in die Branche einstieg, waren einige meiner Freunde schockiert. Sie meinten: „Was machst du da?“ Alles nur wegen dieser Kultur. Aber jetzt erleben wir, wie die Entstigmatisierung der Pflanze auch nach Mexiko vordringt. Meine ersten Erfahrungen mit der Pflanze machte ich also erst, als ich viel älter war. Ich habe es probiert, und es war ganz anders als das, was man mir in meiner Jugend eingeredet hatte. Und ich habe mich einfach für die Pflanze begeistert.

MARIA: Als ich 15 oder 16 war, gab es Cannabis. Es galt als etwas Schlechtes. Es war das, was Unruhestifter taten. Das war das Stigma. Und ich hatte große Angst davor, es zu nehmen. Ich bin auch in einem sehr katholischen Umfeld aufgewachsen – das war der Teil der mexikanischen Kultur, an dem meine Familie definitiv festhielt. Und im Katholizismus ist das Kiffen nicht erlaubt. Es ist eine schlimme Sache. Man müsste zur Beichte gehen und seine Sünden beichten. Also habe ich mich so lange wie möglich davon ferngehalten. Es war dieses Hin und Her – ich wollte das tun, was meine Freunde taten. Aber Gott wäre auch böse auf mich gewesen. Und als ich es das erste Mal probierte, hatte ich eine wirklich schreckliche Zeit. Ich war sehr paranoid und total ausgeflippt. Aber ich habe das Kiffen nicht aufgegeben. Ich habe es weiter gemacht. Und als mir klar wurde, dass es mein Leben nicht ruinieren würde, habe ich es lieben gelernt. Danach war ich ziemlich voll dabei.

AUDREYIch komme aus einer streng katholischen Familie und habe dieselben Erfahrungen. In der Cannabisbranche sprechen wir oft über mangelnde Repräsentation auf Führungsebene. Aber wie sieht es in der übrigen Branche aus, insbesondere da Cannabis im Kern Landwirtschaft ist?

JESUSDie Latino-Gemeinschaft spielt eine so wichtige Rolle in der gesamten landwirtschaftlichen Lieferkette. Unsere Farm liegt in Salinas, Kalifornien, der sogenannten „Salatschüssel der Welt“. Hier sind Dole, Driscoll, Taylor Farms und all die großen Agrarunternehmen angesiedelt. Salinas ist hauptsächlich eine Latino-Gemeinde, weil dort viele auf den Feldern arbeiten und die Lebensmittel in den USA anbauen. Gehen Sie durch mein Gewächshaus oder meine Verarbeitungsanlage, und Sie werden sehen, dass 99 % der Belegschaft Latinos sind. Nicht, weil das die Regel wäre, sondern weil sich die Leute auf diese Jobs bewerben und sie wirklich anstreben. Daher sieht man heute nicht viele Leute in den Führungsebenen der Cannabisbranche. Aber ich denke, das wird sich ändern. Wenn sich die Branche normalisiert, werden sich meiner Meinung nach viele Möglichkeiten für die Latinos ergeben, die dazu beitragen, dies zu ermöglichen.

MARIAIch denke, das trifft es genau. Latinos brauchen etwas länger, um Zugang zu Geldern zu erhalten. Jetzt, fast sechs Jahre nach der Legalisierung in Kalifornien, denke ich, dass sich mehr Möglichkeiten für Menschen ergeben werden, aufzusteigen und Führungspositionen zu übernehmen. Außerdem gibt es keinen besseren Zeitpunkt für Investoren, Führungspositionen der BIPOC-Community zu finanzieren.

AUDREY: Humo ist sehr inspirierend.Herrgott, Sie haben diese Marke gegründet, um einen Bedarf zu decken, den Sie auf dem Markt erkannt haben. Sie sprechen damit eine Community an, die weitgehend ignoriert wird. Können Sie uns etwas über die Inspiration für die Gründung von Humo erzählen?

JESUS: POSIBL unterstützt 16 Marken. Dieses Unternehmen ist in lateinamerikanischem Besitz und wird von Latinos geführt. David, mein Hauptaktionär, ist Mexikaner. Mein COO ist Mexikaner. Unser CFO ist Argentinier. Wir sind stark lateinamerikanisch geprägt. Wir sahen immer wieder, wie all diese Marken genau dieselbe Zielgruppe ansprachen. Und ich dachte: „Kalifornien hat einen Latino-Anteil von 40 %, wo sind die Latino-Marken?“ Und es gab keine. Und ich dachte: „Das muss sich ändern.“ Unser Markenpartner Susie Placensia Wir haben uns voll und ganz engagiert. Die Angst war: „Schaffen wir es so, dass sich andere nicht willkommen fühlen? Würden Sie Humo kaufen, wenn Sie kein Latino sind?“ Denn das wollen wir nicht. Wir leben in einer inklusiven Community. Und wir wollen, dass Humo eine inklusive Marke ist. Aber wir wollen auch stolz auf unsere Community sein. Und ich denke, das ist uns gelungen. Die Marke ist durchgestartet, seit etwa sechs Monaten auf dem Markt, und wir sind bisher in 120 Filialen vertreten.

AUDREY: Von welchen Latinos lasst ihr euch inspirieren? Wen sollten wir kennen?

MARIA: Definitiv Susie PlacensiaZweifellos. Sie ist die Beste. Sie ist nicht nur eine unglaublich inspirierende, kraftvolle Frau, sondern auch innerlich ein wirklich toller Mensch. Sie ist ein unglaublicher Mensch. Mitfühlend, sehr witzig, sehr klug.

JESUS: Das würde ich auch sagen. Ich habe das Vergnügen, jeden Tag mit Susie zusammenzuarbeiten. Sie ist eine unglaubliche Person. Die Art und Weise, wie die Community sie unterstützt und wie sie versucht, die Community im Gegenzug zu unterstützen, ist unglaublich beeindruckend. Ich bin sehr dankbar für die Möglichkeit, mit ihr zusammenzuarbeiten.

AUDREY: Ich möchte Ihnen beiden für Ihre Zeit und Ihre unglaublichen Einblicke danken. Wir sind so glücklich, dass Sie heute bei uns waren!