Dennis Peron und California NORML
15. Juni 2020 · Pax LabsIm ersten Teil eines zweiteiligen Gesprächs sprachen wir mit Dale Gieringer, seit 1987 staatlicher Koordinator der Pro-Legalisierungsorganisation California NORML (National Organization for Reform of Marijuana Laws). Mit a Gieringer promovierte in Wirtschaftswissenschaften und öffentlicher Politik in Stanford und veröffentlichte 1994 einen bahnbrechenden Bericht über die Ökonomie der Legalisierung von Cannabis. Anschließend half er 1996 zusammen mit Dennis Peron bei der Organisation und dem Schreiben der medizinischen Marihuana-Initiative Proposition 215, die medizinisches Cannabis in Kalifornien legalisierte. Hier teilt Gieringer seine Erinnerungen an Peron, der sein Verständnis von Cannabis veränderte und ihn zu einem der führenden Befürworter Amerikas für die Legalisierung von Cannabis machte.
„Was wäre in den letzten 24 Jahren passiert, wenn wir Prop 215 in Kalifornien nicht durchgeführt hätten?? Ich weiß es wirklich nicht“, sagt Dale Gieringer, der gemeinsam mit Dennis Peron die Initiative für medizinisches Marihuana verfasst hat wurde 1996 verabschiedet und teilt seine Berichte über Peron und die Bewegung in der Dokumentation „Dennis: The Man Who Legalized Cannabis“. hätte es getan, wenn Dennis nicht gewesen wäre. Es war Dennis‘ Idee zuerst, eine Initiative für medizinisches Marihuana zu starten.“
Gieringer lernte Peron 1990 kennen und interessierte sich sofort für seine Sache. Er wusste nicht, dass die Begegnung den Lauf seiner Karriere verändern würde. Bei seiner Arbeit für NORML „ging ich dieses Thema aus der Perspektive der persönlichen Freiheit an“, sagt er. „Ich hatte keine Ahnung, dass Marihuana bei so vielen Erkrankungen nützlich ist – Epilepsie, Wirbelsäulentrauma, AIDS …“ Die Zusammenarbeit mit Peron öffnete Gieringers Augen für die Welt des mitfühlenden Konsums und ebnete den Weg für seine lebenslange Forschung und seinen Aktivismus auf diesem Gebiet.
„Ich habe mich der Bewegung angeschlossen, weil ich glaubte, dass Erwachsene das Recht haben, Marihuana zu konsumieren, so wie sie Alkohol konsumieren.“ Und die medizinische Sache schien mir die Domäne einer sehr kleinen Minderheit tatsächlicher Benutzer zu sein“, fügt er hinzu. „Dennis sah das anders. Er betrachtete jeden Marihuanakonsumenten, dem er begegnete, als genau den Rest. Und das lag zum Teil an seinen Erfahrungen mit der Schwulengemeinschaft in San Francisco und der AIDS-Epidemie, die uns wirklich dabei halfen, die erste Initiative für medizinisches Marihuana in San Francisco zu verabschieden. Dennis wusste, dass er eine große Familie von Anhängern hatte, die entweder HIV hatten oder Leute kannten, die HIV hatten, und dass viel Marihuana auf die eine oder andere Weise Medizin ist.“
Peron brachte ihm auch bei, wie man eine Initiativkampagne durchführt. „Dennis war ein politischer Aktivist in San Francisco, bevor ich ihn traf, und er hatte 1978 die erste Marihuana-Initiative in San Francisco gewonnen, bei der es sich im Grunde um diesen Beschluss handelte, der dem Bezirksstaatsanwalt sagte, er solle niemanden wegen Marihuana strafrechtlich verfolgen“, sagt er. „Und diese Initiative gewann weit über 60 % der Stimmen, was viel über die große Beliebtheit von Marihuana zu dieser Zeit aussagt. Er engagierte sich in San Francisco für die Rechte von Homosexuellen. Er hatte gute Kontakte zu den Leuten im Aufsichtsrat und hatte ein Team von Anhängern, die Stimmzettelunterschriften organisierten und sammelten.“
Gieringer war maßgeblich an der Ausarbeitung von Prop 215 beteiligt. Er konsultierte seinen Freund Dr. Tod H. Mikuriya, einen kalifornischen Psychiater, der später weithin als der Großvater der medizinischen Marihuana-Bewegung in den USA galt. Mikuriyas medizinische Philosophie, eine bei Regierungsbehörden umstrittene Figur, wurde vom Direktor des Office of National Drug Control Policy unter Präsident Bill Clinton als „die Show von Cheech und Chong“ verspottet.
„Er war damals der führende Arzt, der medizinisches Cannabis anwendete“, sagt Gieringer. „In den 70er Jahren veröffentlichte er ein Buch mit Artikeln über den medizinischen Einsatz von Marihuana zur Schmerzbehandlung, der bis ins 19. Jahrhundert zurückreicht. Und er war in seiner Praxis ein Verfechter von Marihuana.Er begann mit der Behandlung von Patienten, noch bevor dies legal war, und als Dennis Peron in San Francisco operierte, hatte er Tausende von Patienten in seinen Akten.“ Gieringer würde auch in den kommenden Jahren mit Mikuriya zusammenarbeiten und Umfragen durchführen, die den medizinischen Nutzen von Cannabis, insbesondere bei Patienten mit chronischen Schmerzen, bestätigten. In der Nacht, in der Prop 215 vorbeikam, „haben wir gefeiert“, erinnert er sich. „Als Mitternacht kam, zündete ich einem Krebspatienten, den ich kannte, einen Joint an – das erste legale Rauchen in Kalifornien.“
Die Zusammenarbeit mit Peron veränderte nicht nur Gieringers Sicht auf Cannabis, sondern er veränderte auch wirkungsvoll die Sicht der Welt. „Etwas, das mich an Dennis im Allgemeinen sehr positiv beeindruckt hat, im Gegensatz zu [Hanfaktivist und Freund von Peron] Jack Herer … Jack Herer war ein typischer Hippie. Dennis hatte eine saubere Leistung. Er hatte keine Gesichtsbehaarung; Er trug eine Krawatte – irgendwie locker um den Hals – und sprach sehr gut. Es war schwer, ihn nicht zu mögen. Er war ein großartiger Verkäufer und verströmte nicht wirklich diesen Hippie-Geruch, den viele Marihuana-Befürworter zuvor hatten.
Die Aufmerksamkeit der Presse, die er auf medizinisches Marihuana lenkte – insbesondere durch den Buyer's Club in San Francisco, wo Medien aus der ganzen Welt zusammenkommen und Patienten sehen konnten, die offensichtlich Cannabis aus medizinischen Gründen konsumierten –, hat meiner Meinung nach das Gesamtbild verbessert. Er war sehr gut darin, dieses völlig neue Konzept von medizinischem Marihuana auf eine Weise zu verkaufen, zu der niemand in der Cannabis-Bewegung in der Lage war.“
Für den zweiten Teil unseres Gesprächs mit Dale klicken Sie hier. Sie können sich auch die Dokumentation von Dennis Peron hier ansehen.