THCA vs. THC: Hauptunterschiede und Fakten
17. November 2022 · Pax LabsDie meisten Cannabiskonsumenten haben von der Verbindung Delta9-Tetrahydrocannabinol oder THC gehört. Es ist bekanntermaßen für das berauschende Gefühl verantwortlich, das mit dem Konsum von Cannabisprodukten einhergeht, und ist wahrscheinlich das bekannteste der mehr als 100 in Cannabis vorkommenden Cannabinoide. Allerdings kennen wahrscheinlich weniger Menschen die Vorstufe von THC, die treffend Tetrahydrocannabinolsäure (THCA) genannt wird. Obwohl sie im Namen ähnlich sind, gibt es einige wesentliche Unterschiede zwischen diesen beiden Verbindungen, die Cannabiskonsumenten verstehen sollten.
Was ist THC??
THC ist ein Wirkstoff in Cannabis und ein Cannabinoid, das für seine berauschende Wirkung bekannt ist. Es ist oft ein primäres Maß für die Wirksamkeit von Cannabis und aus Cannabis gewonnenen Produkten.
Rechtlich gesehen ist THC auch das Barometer dafür, ob Cannabisblüten oder ein aus Cannabis gewonnenes Produkt als Industriehanf oder Marihuana gelten. Die Unterscheidung wurde im Farm Bill von 2014 eingeführt, der Industriehanf als Sorten von Cannabis sativa L. definiert, die 0,3 Vol.-% oder weniger THC enthalten. Dann wurde Industriehanf im Rahmen des Agrargesetzes von 2018 im Rahmen des Bundesgesetzes über geregelte Stoffe aus der Liste genommen, wodurch er effektiv als jedes andere gewöhnliche landwirtschaftliche Produkt eingestuft wurde. Alle Produkte von Cannabis sativa L., die mehr als 0,3 % THC enthalten, gelten nach Bundesgesetz als Marihuana und bleiben nach dem Controlled Substances Act illegale Substanzen der Liste I.
Während THC oft im Rampenlicht steht, würde es ohne seine saure Ausgangsverbindung THCA nicht existieren. Trotz ihres gemeinsamen Namens gibt es einen signifikanten Unterschied zwischen den beiden Verbindungen, auch wenn die eine durch eine chemische Veränderung der anderen entsteht.
Was ist THCA?
Enge Verwandtschaft mit THC ist dessen Vorstufe THCA. Im Gegensatz zu THC erzeugt THCA keine berauschende Wirkung und bindet auch nicht an das Endocannabinoidsystem. THCA ist jedoch in großen Mengen in Cannabisblüten vorhanden, insbesondere während es sich noch auf der Pflanze befindet oder unmittelbar nach der Ernte.
Wenn die Cannabisblüte nach der Ernte trocknet, beginnt THCA mit der „Decarboxylierung“. Dies bedeutet, dass die Säure aus der Verbindung entfernt wird und der THC-Gehalt zu steigen beginnt. Die Decarboxylierung erfolgt in noch höherem Maße, wenn die Blüte Hitze ausgesetzt wird, sei es beim Kochen, Verbrennen oder Verdampfen.
Decarboxylierung ist ein natürlicher Prozess, aber die Förderung einer weiteren Decarboxylierung und die Beschleunigung des Prozesses ist ein notwendiger Schritt für die Schaffung bestimmter aus Cannabis gewonnener Produkte mit Mehrwert, wie z. B. Esswaren. Wenn die Cannabisblüten vor dem Backen oder Kochen essbarer Produkte nicht „entkohlt“ werden, verringert sich die Wirksamkeit erheblich.
Im Gegensatz zu THC ist THCA nach US-amerikanischem Recht nicht als illegale Substanz eingestuft. Da es jedoch spontan zu THC decarboxyliert, gibt es keine Möglichkeit, eine reine THCA-Probe ohne vorhandenes THC zu erhalten. Darüber hinaus könnte es möglicherweise auch als Analogon zu THC betrachtet werden, auch wenn es selbst nicht als bundesweit illegal eingestuft ist.
Cannabinoidsäuren und die Herkunft der Cannabinoide
THC ist kein einzigartiges Produkt einer decarboxylierten Cannabinoidsäure. Tatsächlich haben alle Cannabinoide eine Vorläufersäure wie THCA. Auch jedes Cannabinoid entsteht auf ähnliche Weise aus seinem sauren Vorläufer. Aber woher kommt jede dieser Cannabinoidsäuren??
Alles beginnt mit Cannabigerolsäure (CBGA), die zu einer Verbindung namens Cannabigerol (CBG) decarboxyliert. CBG wird unter Botanikern liebevoll als „Mutter aller Cannabinoide“ bezeichnet, da es sich während des Wachstums der Cannabispflanze letztendlich in THC, CBD und andere Cannabinoide umwandelt.
CBG ist in frühen Wachstumsstadien zwar in großen Mengen vorhanden, doch ist eine Nebenverbindung in einer reifen Cannabispflanze und hat sich größtenteils in andere Cannabinoide umgewandelt.Tatsächlich haben die meisten ausgewachsenen Pflanzen einen CBG-Gehalt von weniger als 1 Prozent.
Während Menschen selten an Cannabispflanzen wegen ihres Cannabinoidsäuregehalts interessiert sind, spielen diese Verbindungen eine wichtige Rolle bei der Förderung des Wachstums und der Entwicklung der Pflanze. Beispielsweise bieten einige Cannabinoidsäuren eine antibiotische Abwehr gegen Krankheiten, während die Pflanze wächst. Andere bieten insektizide Eigenschaften. Diese Rollen könnten erklären, warum verschiedene Sorten von Cannabispflanzen in ihren Verbindungsprofilen so große Unterschiede aufweisen; Pflanzen, die in bestimmten Gebieten heimisch sind, benötigen bestimmte Mengen an Cannabinoidsäuren, um lokale Krankheiten und Insektenpopulationen abzuwehren.
Extraktionsprozess für THC-Konzentrate
Bei der Herstellung von aus Cannabis gewonnenen Konzentraten ist THC oft eine sehr gefragte Verbindung. Konzentrate werden durch einen Prozess namens Extraktion hergestellt, der darauf abzielt, die natürlich vorkommenden Verbindungen einer Cannabispflanze aus dem Pflanzenmaterial zu extrahieren.
Um dies zu erreichen, verwenden Extraktoren Lösungsmittel wie Butan und Kohlendioxid. Die resultierende Lösung ist eine Mischung aus Verbindungen auf Cannabisbasis, Lipiden und dem Lösungsmittel. Extraktoren setzen die Lösung dann Hitze und/oder Druck aus, um die Lösungsmittel und andere unerwünschte Verbindungen zu entfernen. Das Ergebnis ist ein konzentriertes Material, das die Anteile der in der Pflanze vorkommenden Verbindungen nachahmt.
Es gibt jedoch Fälle, in denen Extraktoren ein bestimmtes Cannabinoid wie THC isolieren oder hervorheben möchten. In diesen Fällen können Extraktoren das Konzentrat weiter verfeinern und zusätzliche Cannabinoide und Terpene entfernen. Auf diese Weise kann eine breite Palette von Konzentraten hergestellt werden, von Haschischöl über Wachs bis hin zu Isolatpulvern.
Konzentrate, unabhängig davon, ob sie THC oder ein anderes Cannabinoid enthalten, sind bei Verbrauchern zum Verdampfen, Dabben und als Zutat beim Backen oder Kochen auf legalen Märkten beliebt. Einige Konzentrate werden auch bei der Herstellung topischer Hautpflegeprodukte verwendet.
Säuren: Die Vorstufe von Cannabinoiden
Ganz gleich, ob Sie Cannabissorten mit hohem THC-Gehalt genießen oder lieber Produkte verwenden möchten, die aus CBD-reichem Industriehanf gewonnen werden, das zusammengesetzte Profil einer Cannabispflanze ist ausschließlich den Säuren zu verdanken, die sich beim Wachstum der Pflanze bilden. Menschen haben vielleicht eine engere Beziehung zu den decarboxylierten Cannabinoiden als zu den Säuren, aus denen sie stammen, aber ohne Cannabinoidsäuren ist es unwahrscheinlich, dass eine Cannabispflanze bis zur Reife überleben würde.
Beim Ernten, Trocknen und Aushärten von Cannabisblüten geht es nicht nur darum, die Blüte leichter handhabbar zu machen. Diese Prozesse fördern die Decarboxylierung, die für die Interaktion von Cannabinoiden mit dem Endocannabinoidsystem notwendig ist. Diese Wechselwirkungen sind der Grund dafür, dass Menschen seit Jahrhunderten Cannabis konsumieren, aber keine davon wäre möglich, wenn es nicht die Säuren gäbe, mit denen alles begann.