Een gesprek met Aditya Siroya, medeoprichter en Chief Impact Officer van rePurpose Global

Duurzaamheid is voor ons bij PAX meer dan alleen een streven – het is een commitment aan onszelf en onze klanten. Daarom waren we er trots op dat we als eerste cannabismerk door rePurpose Global het Plastic Negative-certificaat kregen voor al onze productlijnen. Dit betekent dat we voor al het plastic dat we gebruiken, in al onze producten of verpakkingen, twee keer zoveel uit de natuur verwijderen via de impactprojecten van rePurpose Global. De wereldwijde plasticcrisis bereikt epische proporties en vereist dringende en daadkrachtige maatregelen.

We spraken met Aditya Siroya, medeoprichter en Chief Impact Officer van rePurpose Global, over hun ambitieuze missie, de uitdagingen bij het aanpakken van plasticvervuiling, de oplossingen voor een duurzamere toekomst en hoe merken en individuen kunnen helpen verandering teweeg te brengen.

Oprichtingsverhalen zeggen veel over een organisatie en haar missie. Kun je ons iets vertellen over hoe rePurpose Global is ontstaan ​​en wat je doelen waren?

Ik herinner me nog levendig de dag dat onze reis begon. Toen we uit de auto stapten op het terrein van de op één na grootste vuilstortplaats van Azië, Deonar East in Mumbai, werden we geconfronteerd met een schril contrast: aan de ene kant torenhoge bergen plastic afval en aan de andere kant een levendige, bruisende skyline. Het was een onmiskenbare oproep tot actie.

Samen met mijn medeoprichters, Svanika en Peter, zijn we vijf jaar lang aan een wereldwijde community begonnen van doelgerichte individuen, merken en organisaties die zich inzetten voor de strijd tegen plastic afval. Vandaag de dag is rePurpose Global een baken van innovatie en creëert het 360°-oplossingen om plasticvervuiling direct aan te pakken.

Wat zijn enkele van de grootste uitdagingen in de wereldwijde aanpak van plasticvervuiling? Boeken we daadwerkelijk vooruitgang?

Plasticvervuiling is een complexe uitdaging. We produceren meer plastic dan ooit, maar minder dan 9% van dit afval wordt gerecycled – niet vanwege een gebrek aan oplossingen, maar vanwege onvoldoende infrastructuur en investeringen in innovatie voor het einde van de levensduur. In veel regio's heeft het ontbreken van formele afvalinzameling geleid tot een wereldwijde informele afvaleconomie. Hoewel deze economie de bestaansmiddelen van tientallen miljoenen mensen ondersteunt, belandt ze vaak in een vicieuze cirkel van intergenerationele armoede.

Ondanks deze uitdagingen werpen onze gezamenlijke inspanningen vruchten af. Dankzij de niet-aflatende steun van partners zoals PAX hebben we meer dan 35 miljoen kilo plastic afval verzameld en de levensomstandigheden verbeterd van meer dan 2300 afvalwerkers in de frontlinie, verspreid over 13 cruciale projecten. De oplossingen zijn er; wat we nu nodig hebben, is het financieringstekort dichten en deze innovaties opschalen om aan te sluiten bij onze steeds groeiende consumptiepatronen.

PAX is er trots op het eerste cannabisbedrijf te zijn dat door rePurpose Global voor alle productlijnen is gecertificeerd als Plastic Negative. Kunt u uitleggen wat het voor een bedrijf betekent om Plastic Negative te zijn?

Plastic Negative zijn betekent verder gaan dan alleen je plastic footprint compenseren – het betekent actief investeren in de recycling van plastic afval in een tempo dat je eigen productie met 200% of meer overtreft. Voor merken zoals PAX draait deze toewijding aan systemische verandering niet alleen om het in evenwicht brengen van de cijfers; het gaat om het financieren van geverifieerde initiatieven voor de recycling van plastic afval die zorgen voor een gezondere planeet en sociaaleconomische bescherming bieden aan de kwetsbare gemeenschappen die aan de frontlinie van de plastic recycling staan.

Kunt u meer vertellen over uw programma voor het ophalen van plastic aan de Pacifische kust van Colombia en wat de impact ervan is geweest?

Dit initiatief is een veelzijdig project dat zowel milieu- als sociale uitdagingen aanpakt.We opereren rechtstreeks vanaf de stranden en afgelegen gemeenschappen. We gebruiken boten om plastic afval in te zamelen en te vervoeren naar gespecialiseerde faciliteiten waar zelfs vervuild plastic wordt gerecycled. Lokale samenwerkingen vormen de kern van dit project, niet alleen om onze kusten schoon te maken, maar ook om het milieubewustzijn te vergroten en de gemeenschap te versterken.

We hebben voor deze regio gekozen omdat de afgelegen ligging ervoor zorgt dat gemeenschappen geen officiële afvalinzameling hebben. Dit leidt tot wijdverbreide plasticverbranding en -lekkage, wat een bedreiging vormt voor mariene ecosystemen, waaronder vitale kraamkamers voor walvissen. De impact tot nu toe is de ethische verwerking van 60.000 kilo plastic afval en de formele tewerkstelling van 15 lokale afvalverwerkers. De werkelijke impact is de bescherming van waardevolle mariene habitats en de opwaardering van gemeenschappen die lange tijd over het hoofd zijn gezien.

Plastic is overal, van onze producten tot onze kleding en de microplastics die we niet eens zien. Zijn er trends die je ziet die dit veranderen en waar je enthousiast over bent?

Absoluut. We bevinden ons op een keerpunt waar baanbrekende recyclingtechnologieën, innovaties in circulair ontwerp en digitale trackingplatforms samenkomen om de manier waarop we met plastic omgaan te transformeren. Vooruitgang in recycling stelt ons nu in staat om zelfs vervuild plastic om te zetten in waardevolle grondstoffen, terwijl design thinking leidt tot producten die inherent duurzamer en recyclebaarder zijn. Bovendien zorgen digitale innovaties zoals onze reTrace-technologie voor volledige transparantie en verantwoording bij het terugwinnen van plastic. Deze trends zijn inspirerend omdat ze een toekomst voorspellen waarin onze relatie met plastic opnieuw wordt vormgegeven, gedreven door innovatie en een gedeelde toewijding aan duurzaamheid.

Er wordt veel gesproken over greenwashing en bedrijven die profiteren van overdreven milieubeloftes. Hoe denkt u hierover en hoe zorgt u ervoor dat rePurpose de impact maakt die het belooft?

Bij rePurpose Global staat integriteit centraal in alles wat we doen. We pakken greenwashing direct aan door transparantie, traceerbaarheid en additionaliteit in al onze projecten te integreren. Elke kilo plastic die we terugwinnen, wordt nauwgezet gevolgd met behulp van onze eigen technologie, en onze initiatieven ondergaan meerdere strenge audits door zowel interne als onafhankelijke externe teams om naleving van milieuwetgeving en sociale waarborgen te waarborgen.

We nodigen onze merkpartners ook uit om deel te nemen aan ons Plastic Reality Project, dat we regelmatig uitvoeren: een meeslepende, praktijkgerichte ervaring die de uitdagingen waar we voor staan ​​en de daadwerkelijke impact van onze samenwerking laat zien. Deze aanpak houdt ons niet alleen verantwoordelijk, maar wekt ook vertrouwen en inspireert tot collectieve actie voor een schonere, gezondere planeet.

En ten slotte, hoe kunnen individuen en andere bedrijven op hun eigen manier hun steentje bijdragen aan de vermindering van plastic?

Het verminderen van plastic afval is een gedeelde verantwoordelijkheid, en elke inspanning telt. Hoewel er geen eenduidige oplossing is, kunnen bedrijven zich richten op het ontwerpen van producten voor meermalig gebruik en verbeterde recyclebaarheid, en door te pleiten voor systematische veranderingen die strenge regelgeving voor afvalbeheer afdwingen.

Grootschalige verandering vereist een gezamenlijke aanpak – een aanpak die individuen, bedrijven en beleidsmakers samenbrengt om te investeren in innovatieve infrastructuur en duurzame praktijken af ​​te dwingen. Door onze krachten te bundelen en gezamenlijk actie te ondernemen, kunnen we onze huidige consumptiepatronen transformeren en de weg vrijmaken voor een werkelijk circulaire economie.

Elke stap, hoe klein ook, brengt ons dichter bij een toekomst zonder plasticvervuiling.